A ascensão do luxo tranquilo na pintura contemporânea

Apr 11, 2024

Você poderia culpar aquele boné de beisebol Loro Piana de US$ 500. O chapéu de caxemira italiano sem logotipo usado por Kendall Roy em Succession resumiu a era do “luxo silencioso” – um sinal furtivo de riqueza que abraça uma estética discreta, em um estilo de vida sofisticado, que fala apenas para quem tem dinheiro, elite bem informada. Paralelamente a este momento da cultura pop, os pintores têm retomado a ideia de representar uma forma mais subtil de mostrar o seu gosto, retratando belas peças de vestuário e acessórios com detalhes evocativos, um interesse temático que remonta ao Renascimento.

Na atual exposição de Alexis Ralaivao na Kasmin em Nova York (em exibição até 11 de agosto), 11 estudos em tinta a óleo parecem brilhar com suave deleite: um suntuoso lenço de seda amarrado com um laço em uma camisa branca impecável; um elegante brinco de argola prateado pende facilmente do lóbulo da orelha. Fascinado por contrastes tonais, transparência e luz, Ralaivao, que participou da edição de 2022 do The Artsy Vanguard, explicou que seu interesse em retratar elegância veio da observação dos detalhes das pinturas dos Antigos Mestres.

Sua perspectiva aproximada e ampliada surgiu durante um estágio de verão em um museu, onde colecionava cartões postais. Um deles era um detalhe de uma pintura do Velho Mestre — um close de um olho. Segundo Ralaivao, estava perfeito do jeito que estava. “A pintura original tinha muitos elementos, mas bastava o olho”, lembrou Ralaivao em entrevista ao Artsy. “Acho que o close reflete mais sobre a época que vivemos, a quantidade de informação que podemos captar. De certa forma é mais minimalista. Estamos submersos em informações visuais. Isso oferece um pouco de calma e serenidade.”

Embora calmas e organizadas, as pinturas de Ralaivao não são apenas hinos a objetos bonitos e bem feitos – ao pintá-los, ele começou a questioná-los e ao seu papel na promoção de uma ideologia de consumo. “Sou fascinado e ao mesmo tempo enojado pelo conceito de luxo”, admitiu. Na verdade, o título da exposição atual em Kasmin, “On s'enrichit de ce que l'on donne, on s'appauvrit de ce que l'on prend” (uma citação de Victor Hugo que se traduz como “Somos enriquecidos por o que damos, somos empobrecidos pelo que recebemos”), sugere uma crítica à sinalização de riqueza do luxo tranquilo.

Para uma nova geração de pintores, esta é uma preocupação partilhada. Os retratos do luxo tranquilo não se referem apenas aos objetos que retratam. Em vez disso, ao destacarem estes marcadores de estatuto social, eles suscitam outra compreensão, que investiga o que estes itens significam num sentido mais amplo.

“Penso em materialismo e capitalismo o tempo todo. É meu amigo mais próximo e meu pior inimigo”, disse Leonard Baby, um pintor que mora no Brooklyn. “Mas acho humor nessa dicotomia. Então, minhas pinturas são uma crítica ao luxo e ao consumismo de meados do século, mas também são uma carta de amor a isso”, disse ele.

As cenas cortadas do artista de momentos aparentemente desconexos ondulam com o drama e o movimento de tecidos deliciosos em corpos anônimos. Copos de coquetel, caviar e mesas formais evocam uma atmosfera de decadência e refinamento. “Eu não diria que sedução é algo que pretendi retratar, mas acho que a manifestação da pura felicidade que sinto enquanto pinto é o que aparece e parece sexy”, disse o artista a Artsy. “É uma espécie de magia. Eu me consideraria uma pessoa tátil e materialista, por isso tenho muito prazer em pintar tecidos, metais e pele.”

As pinturas de Baby também se caracterizam pela estética altamente detalhada e ampliada, lembrando a linguagem da publicidade e do cinema – influência direta do artista, que trabalhava em um cinema de repertório onde assistia aos filmes nas horas de folga. “Eu esboçaria as cenas que ressoaram em mim entre a venda de ingressos e as concessões”, disse ele.

A publicidade também teve impacto no trabalho da artista Caroline Zurmely, que brilha com um luxo tranquilo. Nos últimos dois anos, o artista, cujos trabalhos foram incluídos em exposições coletivas na Huxley-Parlour, na Guts Gallery e no Cob, pintou imagens de bolsas, penteados e tecidos usando esmalte de unha.